Un equipo internacional de científicos dirigidos por el Hospital General de Massachusetts ha descubierto que la respuesta eficaz de las células T "asesinas" del sistema inmune contra la infección por VIH podría depender de la proteína viral a la que se dirijan. El estudio, que se publica en la edición digital de la revista 'Nature Medicine', muestra que los individuos infectados por VIH en los que las células T CD8 específicas del virus se dirigen contra la proteína Gag tienen niveles virales más bajos que aquellos con respuestas CD8 dirigidas contra otras proteínas virales. Los investigadores analizaron de forma integral las respuestas de las CD8 contra todas las proteínas virales e investigaron si las versiones de las moléculas HLA de Clase I que participaban en el reconocimiento de los fragmentos de proteínas del VIH por parte del sistema inmune eran diferentes.    Cuando los virus se reproducen en una célula infectada, las moléculas Class I se unen a los fragmentos virales y los despliegan sobre la superficie de la célula, con ello alertan a las células CD8 de que la célula se encuentra infectada y que debe ser destruida. Estudios anteriores mostraron que la versión genética de un individuo de las moléculas HLA de Clase 1 podrían influir en gran medida en el control inmune del VIH.    Los resultados del estudio actual muestran que sólo las respuestas de CD8 contra la proteína Gag se vieron asociadas con una reducción de los niveles de carga viral y que los individuos con respuestas contra diferentes fragmentos de Gag tenían niveles virales incluso más bajos.    En contraste, aquellos con respuestas más fuertes contra otras proteínas del VIH, incluyendo la proteína Env, a la que se dirigen varios estudios sobre posibles vacunas, mostraban altos niveles virales que indicaban un control menor del VIH.   Según Philip Goulder, autor principal del estudio, la posibilidad de que existan diferencias fundamentales entre el impacto de las respuestas de las células CD8 ante las proteínas Gag y no Gag sobre la capacidad para controlar el VIH tienen una clara relevancia sobre el desarrollo de vacunas. Fuente: Europa Press