El temblor es el signo más común y conocido en la enfermedad de Parkinson, pero debemos tener en cuenta que no siempre aparece y que no todas las veces que lo hace se refiere a esta patología. Así lo comenta el doctor Esteban Muñoz, consultor de neurología de la unidad de Parkinson y Trastornos del Movimiento del Hospital Clínic de Barcelona. El temblor solo es un síntoma que no es imprescindible en un paciente de Parkinson, puesto que 25% de los pacientes que padecen esta enfermedad no lo expresan ni al inicio ni durante su curso evolutivo. Evidentemente el Parkinson se caracteriza por otros signos en la exploración de entre los que hay que destacar un enlentecimiento del motor acompañado de rigidez de los miembros. Cuando el temblor aparece en las personas con Parkinson puede hacerlo en cualquier momento de la evolución de la enfermedad, caracterizándose por ser un temblor en reposo.  Aunque el temblor es un síntoma definitorio de la enfermedad, no es exclusivo ni excluyente.

Otros Tipos de Temblores

Podemos encontrar personas que muestran claramente  temblor en sus miembros y que no padecen Parkinson.  De hecho, en la población actual es más frecuente que esto ocurra al coger una taza o al escribir, un fenómeno denominado temblor benigno que se produce cuando se realiza una acción. Sin embargo, hoy en día se cree que no lo es tanto porque se asocia con la aparición tardía de inestabilidad para caminar, que se puede relacionar con la sintomatología depresiva o la pérdida de memoria.

Detección del Parkinson

El Parkinson puede detectarse en estadios incipientes, incluso antes de que aparezcan los síntomas motores. Existen técnicas de neuroimagen que pueden detectar alteraciones de determinadas estructuras del cerebro. En el caso del Parkinson, se sabe que para que esta enfermedad aparezca el individuo debe haber perdido al menos la mitad de las neuronas de la sustancia negra. Otros síntomas relacionados con el Parkinson y que no son de tipo motor son el estreñimiento, las alteraciones del sueño, sobre todo en la fase REM, o las alteraciones en el olfato.

Diagnóstico de Parkinson en Fase Pre-Motora, ¿Tiene Sentido?

Al realizar esta pregunta, el doctor Muñoz manifiesta que clínicamente no tiene sentido efectuar este diagnóstico ya que no existen tratamientos curativos ni neuroprotectores que modifiquen el curso de la enfermedad. Sin embargo, desde el punto de vista científico sí que tiene su interés ya que tal vez puede ayudar a comprender mejor cómo evoluciona la enfermedad y cuáles son los mecanismos por los que se produce. Si el Parkinson se pudiera detectar precozmente gracias a los biomarcadores, sería muy útil a la hora de monitorizar los tratamientos neuroprotectores que evitarían que las neuronas murieran.

Pronóstico de Futuro

Año tras año se va mejorando en el tratamiento del Parkinson, sobre todo desde la aparición de la levodopa. En ese momento se produjo un cambio sustancial en la vida de los pacientes. Las técnicas de hoy en día de estimulación cerebral profunda permiten reducir la cantidad de medicación del paciente y mejorar de forma extensiva su calidad de vida.  Sin embargo, hoy en día no hay ningún tratamiento que pueda modificar el curso de la enfermedad.