Existen nuevos factores que inciden en los casos de litiasis, en la aparición de piedras en el riñón. El sedentarismo, el abandono de la dieta mediterránea e incluso el cambio climático favorecen la creación de cálculos renales.

El doctor Juan Antonio Galán Llopis, coordinador del grupo de litiasis de la Asociación Española de Urología, explica más detalladamente los factores que provocan la aparición de piedras en el riñón.

Por qué se forman  las piedras en el riñón Los cálculos renales siguen siendo una de las consultas principales hechas al urólogo. Se estima que un 10% de la población española padece litiasis, más de 4 millones de personas. Cuando la orina está muy saturada es posible que se forme arenilla que si no se expulsa de forma natural por medio de la orina, va creciendo y forma las llamadas piedras. Los motivos que provocan la creación de estas piedras son diversos. Por un lado, como ya comentábamos, las características de la orina. Si ésta es muy concentrada, se acompaña en ocasiones de sangre y muestra un color y olor intensos, existen posibilidades de que las piedras se estén formando. La existencia de sustancias como el calcio o el ácido úrico también favorecen esta enfermedad, así como también tiene gran importancia el factor genético. Los hábitos diarios y la dieta también desempeñan una influencia importante en su aparición. El cambio climático también es una causa Cuando se orina menos es más probable que aparezca la litiasis. Se orina menos cuando se bebe menos, pero el clima también tiene su importancia en cuando a la pérdida de líquidos. El sol estimula la formación de vitamina d, que ayuda en  la formación de calcio, por lo tanto aumenta el riesgo de tener piedras. Una mayor sudoración también provoca que se tenga menos orina, y se corre el peligro de que las sales se acumulen en el riñón. De hecho, las personas que trabajan en ambientes muy calurosos como los panaderos o los trabajadores de la siderurgia tiene un mayor riesgo de litiasis. Existen estudios epidemiológicos que sitúan un mayor indice de pacientes con cálculos renales en las zonas de España más calurosas, como por ejemplo las Islas Baleares. Grupos de población afectada Hace unos años la proporción de pacientes con piedras en el riñón dividida por sexos se situaba en 3  varones por cada mujer. Sin embargo, la incorporación de la mujer al ámbito laboral y la adaptación de costumbres tradicionalmente asociadas al hombre han hecho que la igualdad se sitúe en 1,5 por cada mujer, es decir, que las equivalencias practicamente se han igualado. Por otra parte, se han añadido nuevos grupos de población dentro de los pacientes con litiasis. Las personas obesas por un lado, y las mujeres a partir de los 45 años de edad por otro. ¿El motivo? La llegada de la menopausia provoca una descalcificación de los huesos que se intenta solventar con medicación basada en suplementos de calcio. Ademas existen litiasis medicamentosas que son producidas por medicamentos. Los suplementos de minerales que toman algunos deportistas y las dietas vegetarianas restrictivas también ayudan a que se formen piedras en el riñón. Técnicas de tratamiento La técnica estrella para tratar una litiasis, y que se practica a 3 de cada 4 pacientes, es la litotricia extracorporea por ondas de choque. Consiste en focalizar mediante rayos X o por medio de una ecografía las piedras en el riñón. Con disparos de energía se fragmentan de manera que sea más fácil expulsarlas al orinar. Otra técnica consiste en operar a través de las vías urinarias sin abrir, introduciendo unas agujas por la piel que lleguen al cálculo, colisionen con él y lo fragmenten por medio del láser o de aire a presión.  Se puede tener piedras sin saberlo La litiasis muchas veces se diagnostica de forma casual, en una revisión o ecografía por otro motivo. La personas que padece los cálculos suelen notar molestias en la zona lateral y posterior de la espalda, lo mismo que sensación de pesadez. De todas maneras, como hemos dicho, hay personas que no se percatan de su problema porque sencillamente no notan nada.  Recomendaciones para no sufrir litiasis Las recomendaciones generales para pacientes que tengan, hayan tenido o sean susceptibles de padecer litiasis debido a factores genéticos, pasan por beber lo suficiente como para orinar 2 litros de líquido al día, restringir de la dieta las proteínas animales, la bollería, comer mucha fibra y evitar el ejercicio físico intenso. Tampoco hay que eliminar el calcio de la dieta en todos los casos, como se ha podido comprobar recientemente. Lo básico es beber mucho líquido para depurar el organismo.