España es un país que se encuentra a la cabeza a nivel mundial por lo que a trasplantes de órganos se refiere. Cuando un paciente recibe un órgano de un donante no solo aumenta su calidad de vida, sino que se le está salvando de una muerte no muy tardía. En el caso de los trasplantes de riñón los departamentos de diálisis son la sala previa a dicha intervención, una manera de mantener la funcionalidad del órgano mientras se espera la recepción. El doctor Enric Lledó, coordinador del grupo de trabajo de trasplantes de la AEU, comenta la importancia de los trasplantes de riñón y las nuevas técnicas que se están desarrollando.

Cuándo se Trasplanta

Cuando un médico decide que un paciente debe ser trasplantado de riñón es porque éste padece una insuficiencia renal crónica y su vida, en mayor o menor grado, corre peligro. El tratamiento sustitutivo que se lleva a cabo durante la espera es la diálisis, un tratamiento que cae en manos del nefrólogo. Sin embargo el especialista encargado del trasplante en sí, de la intervención quirúrgica, es el urólogo. Lo cierto es que existen muchos casos importantes de insuficiencia renal que hacen que el riñón se vaya estropeando y pierda funcionalidad. La esperanza de vida de la población ha aumentado mucho y cada vez nos encontramos con pacientes de más de 60 años que requieren un trasplante de este tipo. Además, patologías de riesgo como la hipertensión o la enfermedad de los vasos sanguíneos dañan el riñón y contribuyen a su deterioro.

Las Listas de Espera

Para entrar en lista de espera de trasplante de riñón es necesario que fallen los dos órganos porque con uno sólo es posible vivir. Lo que ocurre es que es muy difícil terminar con toda la demanda porque en cuanto se realiza una intervención aparece otra persona que también requiere la donación de un órgano. Para atender al mayor número de enfermos posible se están impulsando muchos programas de trasplante renal vivo, es decir, que se extrae el riñón de una persona sana.

Trasplante Renal Vivo

Como apuntábamos, un trasplante renal vivo consiste en sacar un riñón del cuerpo de una persona sana que aún está viva. Lo que se intenta es que las consecuencias para ese donante altruista sean las menores posibles. En este aspecto la cirugía laparoscópica ha permitido alcanzar ese objetivo por lo que este tipo de trasplantes están yendo en aumento. De hecho se estima que los trasplantes de donante vivo constituyen un 15% del total de intervenciones realizadas. Incluso hay regiones, como Catalunya, donde los índices son superiores llegando incluso al 25%.

Compatibilidad del órgano

Uno de los requisitos de mayor importancia es que el órgano del donante sea compatible con el organismo de la persona receptora. No hace falta que sea un familiar quien cede su órgano, pero es básico que ambas partes compartan el mismo grupo sanguíneo. Existen una serie de pruebas inmunológicas que permiten saber si el donante y el receptor se rechazarán entre sí o no.

Trasplantes Cruzados

Los especialistas en la materia presentan un nuevo tipo de trasplante, el cruzado de pareja. Lo que se intenta es hallar dos parejas donde uno de los miembros necesite un trasplante pero tenga incompatibilidad con su alter ego. Se pone en contacto a ambas parejas y se realiza un trasplante cruzado, es decir, el miembro de la pareja 1 le cede su órgano al miembro de la pareja 2 que lo necesita, y viceversa. Se hacen coincidir los 4 procedimientos y así se optimiza la donación consiguiendo satisfacer a todas las partes.

Nuevas Técnicas de Cirugía

La técnica quirúrgica en lo que se refiere a trasplantes renales está ya muy consolidada, y los programas de donante vivo con cirugía laparoscópica han conseguido un gran desarrollo tecnológico. De hecho ya no se realizan solo por la vía clásica sino que se usan los orificios naturales de la personas, como la vagina, para introducir el instrumental. De esta manera las consecuencias serán menores. En cuanto a la robótica, que pertenece a una generación posterior a la  laparoscópia clásica, presenta una serie de donantes hechos con robot. Esto le añade calidad y seguridad a la intervención aunque esta vía aún debe acabar de desarrollarse por completo. Se espera que en un futuro próximo sea una alternativa de alta seguridad.