Se calcula que un tercio de la población española padece trastornos del sueño, es decir, alteraciones que les impiden dormir de forma correcta y descansar lo necesario para encarar un nuevo día. El 50% de estos pacientes padecen insomnio crónico, una enfermedad que consiste en dormir menos de 5 horas durante más de dos meses seguidos. Tan solo un 10% de estas personas recibe un tratamiento adecuado a la patología que padece. El doctor Eduard Estivill, neurofisiólogo y experto en patología del sueño, es el impulsor de una nueva unidad del sueño situada en Barcelona y perteneciente al grupo de clínicas QMS. Este centro pionero e innovador tiene como objetivo atender y tratar a todo tipo de pacientes que sufran alguna alteración del sueño, ya sean ronquidos, apneas, insomnio, hablar mientras se duerme,etc.

Tratar los Trastornos de Sueño

Hoy en día es posible tratar la mayoría de trastornos de sueño tanto en adultos como en niños, y en los casos en que la enfermedad es muy complicada se logra una mejoría notable en la calidad del descanso de esa persona. Existen más de 40 causas distintas que provocan dormir mal, y mucha gente toma las pastillas incorrectas para modificar su problema o lleva a cabo técnicas que no son las adecuadas para su problemática. En estos casos es necesario realizar una visita al especialista para que averigüe donde está el problema.  

Síndrome de Piernas Inquietas

El síndrome de piernas inquietas es una de las enfermedades cuya afectación en el sueño se puede tratar tal y como afirma la doctora Mireia Pascual, directora de la nueva unidad del sueño del centro QMS en Barcelona. Esta enfermedad que cursa con molestias y cosquilleos constantes en las piernas impide que sus pacientes descansen  por la noche, algo que en el pasado no se consultaba con el médico pero que hoy en día debe hacerse de forma obligada. Existen tratamientos que solucionan esta alteración.  

Insomnio por Movimiento Periódico

Otra de las enfermedades del sueño que puede ser tratada en la unidad de QMS es el insomnio por movimiento periódico. Esta patología consiste en sacudidas repentinas en las extremidades en forma de brotes y que tienen una duración de unos 5 segundos. Se producen durante toda la noche, lo que provoca muchos despertares y cambios en las fases de sueño. Las personas que se ven afectadas por esta enfermedad no descansan de forma completa y durante el día se sienten con esa sensación de haber dormido mal.  

Los Ronquidos

Roncar no es normal. Cuanto más se ronca menos se descansa. Así lo afirma el doctor Estivill, quien asegura que hoy en día se sabe como tratar esta problemática que da lugar a un mal dormir. Pero no solo los adultos roncan sino también los niños. Se detectan muchos casos de menores de 4 años que tienen las amígdalas muy grandes por lo que les cuesta respirar por la noche y hacen pequeñas apneas. Al día siguiente, como no ha descansado bien, su comportamiento es muy tranquilo y somnoliento, aunque en realidad lo que ocurre es que ese niño tiene un problema de sueño.  

Pruebas del Sueño

En casos de gente que ronca o que presenta apneas ( paradas respiratorias mientras se duerme), existe una prueba clínica que descifra qué es lo que le ocurre a ese paciente. Se trata de las pruebas del sueño, que consisten en analizar lo que le ocurre a  una persona mientras duerme. Pueden realizarse de dos maneras: en el mismo centro médico o en casa del paciente. En este último caso se le colocan unos electrodos que trasmiten una información muy valiosa, ya que refleja el registro completo del sueño de esa persona.  

Narcolepsia

Existe una enfermedad por la cual los pacientes se quedan dormidos en cualquier momento del día y ante cualquier situación. Nos referimos a la narcolepsia, una enfermedad poco común pero que afecta de gran manera a quienes la padecen. Consiste en una alteración del cerebro en la que la segregación de las sustancias químicas necesarias para mantenernos en estado de alerta durante el día funciona inadecuadamente. Por eso estas personas se quedan dormidas a media mañana o a media tarde, en cualquier momento. Cuando ocurre en niños conlleva fracaso escolar y en el caso de los adultos una gran alteración de la calidad de vida. Aún hoy no existe un tratamiento eficaz contra la causa de la narcolepsia, pero sí que se logra diagnosticarla.  

Sonambulismo

El sonambulismo es el trastorno más frecuente en la infancia ya que un 15% de los niños de entre 5 y 15 años lo padecen. Puede persistir en la adolescencia y en la edad adulta. De hecho un 2% de los adultos son sonámbulos. Cuando esta alteración se presenta en personas mayores es preciso consultar a un especialista porque podemos estar ante una  persona con problemas psicológicos, con epilepsia o que esté sufriendo los efectos secundarios de algún medicamento. La manera de tratar el sonambulismo en los casos más leves pasa por tomar medidas de protección en el domicilio. En los casos más aparatosos se hace un registro en vídeo, a parte de tomar las medidas de precaución, y se recetan fármacos que reducen el sueño profundo, que es la fase en la que más frecuencia se dan estos episodios.