El latigazo cervical es la forma en que se denomina al dolor que se sufre en el cuello a causa de un golpe y que puede producir mareos y falta de movilidad. Algunos médicos cuestionan la validez de esta problemática ya que se suele asociar a la búsqueda de indemnizaciones laborales y económicas a raíz del traumatismo que causa. Sin embargo, ésta no es una postura unánime dentro de la comunidad médica.

El doctor Francisco Javier Orovio, traumatólogo y experto en columna, explica en qué consiste el latigazo cervical. Lo cierto es que existe un gran debate en cuanto a la existencia del síndrome del latigazo cervical. El doctor Orovio confirma su existencia, y no solo eso, sino que afirma que su sintomatología es bastante clara. El diagnóstico como tal no es complicado, pero hay que tener en cuenta que las consecuencias que produzca tendrán relación con el estado previo de la persona que lo haya sufrido.  

Qué es un Latigazo Cervical

El latigazo cervical no es más que un traumatismo por un mecanismo de hiperextensión o de rotación brusca del cuello, algo que suele producirse en los accidentes de tráfico. Un golpe que puede ser lateral, frontal o trasero puede ser el causante del latigazo cervical, aunque también es cierto que la situación que se ocupe dentro del vehículo influirá en las consecuencias del golpe. 

Síntomas del Latigazo Cervical

El síntoma más común es el de una sensación de dolor con limitación de la movilidad en el cuello. Posteriormente puede haber asociado un cuadro de dolor de cabeza o sensación de tensión, lo mismo que pueden presentarse algunos mareos. No hay que olvidar que la zona del cuello es compleja. La zona cervical tiene las estructuras medulares que dan sensibilidad motora. Su alteración puede provocar desde cefaleas hasta alteraciones térmicas en brazos y extremidades a causa de una irritación de esa médula.  Lo que siempre se recomienda es obtener el diagnóstico lo más pronto posible para así minimizar las secuelas. Así pues, ante cualquier golpe banal debe acudirse a un centro hospitalario durante las primeras 24 horas para que se efectúe una valoración.  

Tratamiento recomendado

El tratamiento inicial para el latigazo cervical se basa en antiinflamatorios y la colocación de un collar semirígido que se debe usar durante las primeras 48 horas de forma permanente. Al cabo de una semana se deberá visitar de nuevo al especialista para obtener una nueva valoración clínica. El 60% de las personas afectadas resuelve el problema durante la primera semana. Cuando la clínica persiste se hacen nuevas exploraciones más complejas que determinarán si existe una mayor afectación. La mayoría de los pacientes no tiene problemas para solucionar el problema por completo, aunque se han dado casos en que la invalidez ha sido permanente. Tal y como el doctor Orovio apunta, es preciso valorar la situación individual de cada persona antes del accidente. Podría ocurrir que el paciente tuviera una patología que ha provocado una mayor alteración a raíz del latigazo cervical.

Detectar a un paciente que miente

Como apuntábamos al inicio, muchos son los que se valen de un diagnóstico de latigazo cervical para obtener una baja laboral o una indemnización. Pero los profesionales médicos saben qué pruebas realizar y qué exploraciones neurológicas son precisas, como también disponen de diagnóstico por imagen. Gracias a todo esto se puede llegar a la conclusión de que un paciente está  fingiendo un latigazo cervical.