El estreñimiento crónico es un problema frecuente en la población. Entre los 20 y los 40 años las mujeres son las más afectadas por este problema. Aún así, a partir de los 50 años el estreñimiento es igual de común en hombres que en mujeres. Los laxantes irritantes no son la mejor opción para solucionar estos problemas. Los doctores suelen intentar solucionar el estreñimiento con un cambio de hábitos alimentarios. El doctor Agustín Balboa, digestólogo del Centro Médico Teknon, explica que en estos casos hay que probar cambiar la dieta, aumentar la fibra e incluso probar un fármaco. Si esto no soluciona el problema entonces se debería hacer una colonoscopia para descartar que no se trate de un cáncer de colon. Los supositorios se deberían aplicar en estreñimiento puntual y nunca en estreñimientos crónicos. Y es que en estos casos debe cambiarse la dieta y aumentar la ingesta de fibra. En principio no hay una relación genética clara del estreñimiento. Tan sólo se dan algunos casos puntuales. "Se debe más a los hábitos alimentarios de la familia", explica el doctor. Una de las patologías asociadas al estreñimiento son las hemorroides o fisuras. Los laxantes irritantes son peligrosos. En general el doctor Balboa recomienda  laxantes que aumenten el volumen de las heces ya que producen menos efectos secundarios. Lo que importa es tomar la fibra con agua.