Según un estudio de la Fundación Affinity, unos 100.000 perros fueron abandonados el pasado año en España, especialmente durante el periodo vacacional. Según informa la directora de la Fundación, María Azkargorta, la mayor parte de estos animales son mestizos procedentes de embarazos y cruces no deseados. Una de las alternativas para evitar embarazos no desados en mascotas es la esterilización, apunta Azkargorta. Los perros abandonados constituyen una de las clásicas estampas del verano. Hoy en día, las vacaciones no deben suponer ningún problema para los propietarios de los animales de compañía, ya que sólo en España existen más de 300 residencias caninas y felinas. Además, en torno a unos 2.600 hoteles admiten mascotas (el 22 por ciento del total de hoteles), y muchos campings y casas rurales también. Por lo que respecta a los gatos, no se acostumbra a llevarlos de vacaciones. Según Azkargorta, lo ideal es dejarlos en casa para que cada dos o tres días alguien les cambie la arena y les suministre comida y agua. La mayoría de compañías aéreas admiten mascotas a bordo. Podrán subir a cabina si entre el animal y el recipiente donde viaja no superan los 6 u 8 kilos, dependiendo de la compañía. Los que sobrepasen de esa cifra viajarán en la bodega. Las líneas aéreas de bajo coste no les permiten el acceso por no disponer de la infraestructura necesaria, según alegan. Se recomienda dejar en casa a las mascotas muy viejas y enfermas. En caso de emprender un viaje largo con un animal de compañía, debe tenerse en cuenta que en el grueso de países europeos es obligatorio llevar un pasaporte de viaje para mascotas, y éstas deben estar vacunadas contra la rabia e ir identificadas con un microchip. En España, un 25 por ciento de hogares tiene perros, y un 13 por ciento gatos.