Todavía no se han descrito las causas específicas de la hipertensión aunque se ha relacionado con una serie de factores que suelen estar presentes en la mayoría de los pacientes. Una es la herencia ya que los hijos de padres con hipertensión tienen más predisposición a esta patología. Y otra razón es el sexo ya que los hombres tienen más predisposición que las mujeres. En el caso de las mujeres el riesgo de padecer hipertensión se iguala al de los hombres cuando éstas llegan a la menopausia. Así lo afirma el doctor Álex de la Sierra, presidente de la Sociedad Catalana de Hipertensión. Aún así, el doctor remarca que los factores que predisponen a la presión alta son la obesidad, la falta de ejercicio y una cierta susceptibilidad al efecto hipertensor de la sal. En este último caso, reducir el consumo de sal retrasará el efecto hipertensor de ésta. Ahora incluso expertos norteamericanos empiezan a hablar de pre-hipertensión en gente que tiene 120/80.