Toda persona experimenta en algún momento de su vida una sensación de tristeza, desánimo o melancolía. Pero hay tristezas pasajeras y otras que se consideran "enfermos de tristeza". Estos requieren ayuda psiquiátrica. El doctor Jerónimo Saiz, jefe del servicio de psiquiatría del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, explica que la depresión es más que una enfermedad mental y "la medicación, sobre todo en los casos más graves, es esencial". Las primeras manifestaciones de la depresión son de apariencia física como la fátiga o la pérdida de apetito o los dolores de cabeza o palpitaciones.  Ahora los tratamientos antidepresivos son más tolerables. Todavía algunos de estos fármacos provocan alguna disfunción sexual temporal.