La epilepsia es una enfermedad crónica que necesita un tratamiento de por vida. No se puede hablar de curación sino de remisión, que es cuando los síntomas desaparecen pero el paciente sigue teniendo la enfermedad.

La epilepsia tiene varias fases: la primera o inicio que es la que produce en la persona un trauma psíquico. En este inicio hay que aclarar hacia donde va ir esta enfermedad. Puede estar relacionada con una lesión que se puede arreglar, como un tumor benigno. El médico puede decirle al paciente que tiene un 50% de posibilidades de que, con un fármaco, se quede en remisión; no tenga crisis y hacer vida absolutamente normal.

Esta enfermedad tiene un estigma social que aún persiste, ya que antiguamente estos pacientes eran considerados endemoniados o terminaban en manicomios. En la actualidad, se conocen diferentes tipos de epilepsia; se puede hacer una tipificación de cada caso y hacer un porvenir de la enfermedad con los tratamientos actuales.

La persona a la que le diagnostican epilepsia debe acudir a un neurólogo. Este especialista realizará exploraciones como electroencefalograma o una resonancia magnética para ver si hay una lesión causal. Con esto ya puede poner un tratamiento, teniendo un 50% de probabilidades de éxito. Sí no es así, y tras probar varios medicamentos no hay éxito, se debe acudir a un neurólogo especialista en epilepsia, comenta el Doctor Antonio Russi, neurólogo.

Este especialista está ubicado en un Unidad multidisciplinaria en la que están ubicadas varias opciones diagnósticas de diversos especialistas y la cirugía. Un 20% de los pacientes pueden no tener mejora con ningún fármaco y que su situación sea progresiva; en estos casos, se debe valorar el uso de cirugía.

La cirugía neurológica actual es muy segura, teniendo en cuenta que esta tipo de pacientes tienen un alto índice de posibilidades de morir en un ataque o de tener un traumatismo craneoencefálico importante. Se han hecho estudios que demuestran que los pacientes con epilepsia crónica que tiene crisis de pérdida de conocimiento, con riesgo de accidente o convulsión, suele tener más riesgo durante un año que una operación.

La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más frecuentes. La genética es un factor importante en esta enfermedad, ya que los pacientes suelen tener algún antecedente en la familia.

Iniciada una epilepsia, la mitad de los casos se resuelven consiguiendo estar sin crisis con medicamentos después de un diagnóstico sencillo, efectuado por un neurólogo.

En la otra mitad, al aparecer una resistencia para no tener crisis, debería consultarse a un neurólogo experto para revisar el caso y proceder a utilizar convenientemente todos los fármacos antiepilépticos disponibles, aproximadamente una docena.

Sin embargo una cuarta parte de los afectados seguirá con crisis y necesitará un diagnóstico ampliado en una Unidad de Epilepsia que disponga de los métodos diagnósticos mas avanzados para una posible indicación quirúrgica, considerando que la calidad y cantidad de medios disponibles aumenta las posibilidad de buenos resultados.

La Unidad de Epilepsia de Centro Médico Teknon con una experiencia personal de más de 20 años dispone actualmente del máximo nivel internacional para casos difíciles en epilepsia.

El Doctor Russi, es graduado en Medicina y Cirugía por la Universidad de Barcelona (1972). Asistente de los Servicios de Neurología del Hospital del Sagrado Corazón, Hospital de Nuestra Señora de la Esperanza. Neurólogo Interno de Guardia del Instituto Neurológico Municipal de Barcelona por oposición. Médico Residente del Servicio de Neurofisiología del Departamento de Neurología del Hospital del Mar de Barcelona.  Neurólogo del Centro Antiepiléptico de Barcelona (1978-1986). 

Inicia su actividad privada en el Instituto de Neurología y Neurocirugía (1987). Especialista en Neurología y Neurofisiología Clínica. Experto en Epilepsia. Miembro de la Sociedad Catalana de Neurología, de la Sociedad Catalana de Neurofisiología Clínica, de la Sociedad Española de Electroencefalografía y Neurofisiología Clínica, de la Sociedad Española de Neurología, de la Liga Española contra la Epilepsia, y de la American Epilepsy Society.

Ha ocupado cargos de Secretario y Presidente de la Liga Española contra la Epilepsia, y Presidente del Buró  Español contra la Epilepsia.  Ha participado en la organización de diversos congresos y conferencias internacionales. Ha sido investigador clínico de nuevos fármacos antiepilépticos.

Desde 1987 viene trabajando en el diagnóstico y tratamiento de pacientes difíciles con epilepsia de cualquier edad, incluyendo programa de cirugía. Actualmente es Director de la Unidad de Epilepsia y del Servicio de Electroencefalografía de Centro Médico Teknon y del Instituto de Neurología y Neurocirugía de Barcelona.