¿Qué es la hipertensión arterial? Es el término con el que se denomina la tensión alta, es decir, cuando la sangre circula por las arterias a una presión mayor de lo que sería deseable. La presión arterial se mide en milímetros de mercurio. Se considera alta si constantemente está por encima de 140/90. La hipertensión puede declararse sin causa conocida, o como consecuencia de alguna otra enfermedad (endocrinas, renales, cardiovasculares) o por obesidad, consumo excesivo de sal, embarazo, etc. Síntomas -A menudo no presenta síntomas. Cuando los presenta: dolor pectoral y de cabeza, latidos irregulares, cansancio, hemorragia nasal, problemas oculares. Diagnóstico -Verificación de la presión arterial mediante tomas espaciadas en el tiempo. -Análisis sanguíneo y de orina. -Ecocardiografía y radiografía de los riñones. Tratamiento -Restricción de la sal. -Pérdida de peso. -Limitación en el consumo de tabaco y alcohol. -Ejercicio físico. -Medicación: bloqueadores, betabloqueantes, antagonistas del calcio, vasodilatadores. Opinión Según el profesor Ramón González-Juanetey, catedrático de cardiología, la hipertensión arterial es, como factor de riesgo individual, el principal determinante de mortalidad cardiovascular y de cardiopatía isquémica. Por eso, recomienda tomarse la presión al menos cada dos años y si es alta consultar con un médico por si fuera preciso iniciar un tratamiento.