Los pediatras españoles han alertado que muchos niños que acuden a sus consultas andan mal nutridos. En una palabra, que siguen una mala dieta y comen fatal. Así de claro. Además, han constatado un alto número de niños y adolescentes con síndrome metabólico, una patología desconocida hasta ahora, que asocia en un mismo niño hipertensión, colesterol alto y un principio de diabetes. Muchos de estos niños tienen obesidad o sobrepeso.

Nos hallamos en un período de sobrenutrición, los niños tienen una mala alimentación.

La alimentación es un factor muy importante para tener una buena salud pero en la etapa infantil, en la edad pediátrica esto tiene una implicación mucho más importante. Una dieta adecuada va a permitir al niño desarrollar su potencial genético de talla y si la alimentación no es correcta esto puede verse alterado.

Una alimentación y un desarrollo correctos pueden evitar enfermedades en la edad adulta. Hay que alertar sobre la importancia que tiene la alimentación en el día a día de un niño aparentemente sano.

Lo que hay que evitar es diseñar dietas porque un niño no puede estar a dieta toda la vida; el niño tiene que hacer un estilo de vida saludable y eso implica una alimentación variada en la que le estén permitidos todos los alimentos, incluida de vez en cuando una chuchería, pero que en el día a día sus menús estén confeccionados de una forma agradable pero siempre contando con los alimentos que son esenciales para todos, como es que diariamente tome 2 o 3 raciones de fruta, un par de raciones de verduras o legumbres, lácteos y derivados y que haga un desayuno importante y tranquilo en el que se le aporte un 20 – 25 % de la energía que va a tomar a lo largo del día.

Se está cuidando que los menús escolares sean adecuados en cantidad y calidad, pero el niño debe hacer en casa una cena correcta y los fines de semana puede ir eventualmente a un fast food, pero en ningún caso debe ser algo habitual.

El síndrome metabólico empieza a verse en los niños pero todavía es poco frecuente. Por eso es fundamental la difusión y preocupación de transmitir a las familias lo que es una buena alimentación para prevenir, porque cuando un niño ya está obeso o ha desarrollado hipertensión, hiperlipemia, ese niño ya está enfermo y tiene unos problemas importantes. Entonces tiene que haber una dieta y una medicación.

De lo que se trata es que los niños no lleguen a esa situación, que tengan una adecuada alimentación y por tanto, un desarrollo y un peso correcto; los pediatras y las familias deben detectar cuando se empieza con un sobrepeso porque entonces es muy fácil intervenir, basta con que deje de engordar ya que va a crecer y el peso se va a regular. Se ha de prevenir haciendo unos hábitos de alimentación correctos, que no tienen porque ser aburridos, pero tiene que haber una disciplina a la hora de comer, un niño de 5, 6 o 7 años no está capacitado para saber lo que tiene que comer.

La familia debe tener la misma actitud que el colegio frente a la comida, los niños no deben elegir lo que quieren comer. El niño desde que nace diferencia el sabor salado del dulce y tiene preferencia por este último.