Atención a las personas que tienen dolor en la espalda y al mismo tiempo dolor y debilidad en la pierna. Muchos adultos sufren esta patología llamada estenosis de canal lumbar. No confundir con la hernia de disco, que son entidades bien distintas.

La estenosis de canal lumbar es el estrechamiento de un canal situado en la zona lumbar, en la zona baja de la columna, por donde pasan los nervios que se dirigen a las piernas. Estos nervios van acompañados de unos vasos sanguíneos. Cuando se produce artrosis en las articulaciones y se deforman, no puede verse en la columna, a diferencia de si ocurre en manos o rodillas. Estas deformidades pueden hacer que el canal sea cada vez más estrecho; de tal manera que, la circulación y el paso de los nervios no sea como era en la juventud.

Esta patología va dándose durante años sin causar ningún problema o con algún episodio de dolor lumbar. La gente suele acudir a la consulta por una disminución progresiva del perímetro de marcha, cada vez se puede andar menos trayecto porque se duermen las piernas o se tiene un dolor como de rampas que obligan a parar. El hecho de sentarse hace que desaparezca ese dolor y se pueda recuperar la marcha. Al sentarse, se abre la columna por detrás y la sangre circula mejor.

La calidad de vida de estas personas puede verse disminuida ya que, a veces, no puede caminar una manzana de forma seguida. Es importante que sea tratado lo antes posible ya que se puede aportar soluciones poco agresivas para este tipo de problemas. Normalmente suele afectar a gente de una cierta edad, es muy infrecuente por debajo de los 55 años, a no ser que haya una predisposición genética. Como la gente cada vez es más activa, se dan cuenta de que sus piernas no funcionan como ellos quisieran.

El tratamiento inicial son una infiltraciones para desinflamar esa zona, aunque algunas veces es obligada la cirugía. En las primeras fases de la enfermedad o cuando el dolor lumbar es prácticamente inexistente, se puede hacer una micro-descompresión de la zona donde se produce la estenosis. El Doctor Lluís Aguilar, traumatólogo, comenta que gracias a las resonancias mágneticas que permiten ser más exactos en localizar los puntos de compresión y con cirugía hecha con microscopio, se pueden liberar esos nervios. Al paciente se le da el alta del hospital a las 24 horas y de forma inmediata va encontrado la sensación de relax de sus piernas.

Si el dolor lumbar ya es existente, cuando se producen fenómenos de estabilidad vertebral con un excesivo movimiento de las vértebras o en casos muy avanzados, en los que la descompresión tenga que ser muy amplia, es precisa una cirugía que vaya en el mismo sentido pero utilizando algún tipo de fijación de la columna.

Dada la posición de trabajo que se utiliza, el paciente debe estar boca abajo, se aconseja una anestesia general.