Millones de radicales libres bombardean diariamente las células. El hecho de que necesiten tantos años para causar daños mayores es un tributo a la eficacia de las enzimas se produce el organismo para neutralizarlos. Este sistema está luchando contra radicales libres a cada momento del día. El problema para el sistema se produce cuando tiene que tolerar de forma continuada un exceso de radicales libres. Este exceso es producido por contaminantes externos que penetran en el cuerpo.

Hay muchos elementos contaminantes que generan radicales libres, pero principalmente son el tabaco, la contaminación ambiental ( a nivel de aire y agua) y el sol; a nivel de alimentación, son los colorantes, conservantes, ahumados, etc. Son agentes externos que son contaminantes y que generan los radicales libres en el organismo.

Estos radicales libres pueden producir melanomas y cáncer de pulmón;  esto es debido a que las células tienen un tiempo de vida determinado y si se les sobreexpone a los radicales libres, ese tiempo es más corto. También acelera la deficiencia cognitiva en personas mayores y se asocia a la esterilidad masculina, ya que estos contaminantes pueden reducir la calidad del espermatozoide.

Los antioxidantes naturales que se hallan en el organismo están preparados para una cantidad de radicales libres; si esta cantidad se dispara, estos antioxidantes se ven incapaces de neutralizarlos.

Los nutrientes que neutralizan la acción de estos radicales libres son las vitaminas y los minerales. Diversos estudios han puesto de manifiesto que es mejor administrar varios antioxidantes juntos para que se potencien sus efectos.

Existen algunos complementos de antioxidantes como Symbion, que combina un complejo vitamínico específico antioxidante que lleva betacaroteno, vitamina C y E y tres minerales: selenio, magnesio y zinc. Según Cristobal Talaveron, farmacéutico comunitario, la suma de estos elementos hace que se potencie su efecto.

El selenio es muy difícil de encontrar en la naturaleza; se encuentra en alimentos muy concretos y por ello, suele haber un déficit. Tiene una gran potencia antioxidante y cumple una función muy importante para ayudar al organismo a neutralizar los radicales libres.