Si una madre no puede acompañar a su hijo al colegio o un padre debe quedarse en casa postrado en cama en lugar de acudir al trabajo a causa de una crisis de migraña, podemos decir claramente que este tipo de dolor de cabeza altera seriamente la calidad de vida de esta persona. La migraña no es grave pero si incapacitante para quien la sufre. Y hay quien las padece muy seguidas y tiene una edad relativamente joven...Hoy se considera una enfermedad neurológica muy común y que afortunadamente es controlable.

Los pacientes con migraña tienen un dolor de cabeza con unas características muy específicas; es un dolor que suele ser muy invalidante, que se asocia a náuseas y vómitos y que empeora con el esfuerzo. Deben buscar ausencia de ruidos y de luz.

Los pacientes migrañosos también pueden tener cefaleas tensionales;  pero la migraña es más invalidante, no solo por el dolor de cabeza sino por todos los síntomas que la acompañan. El paciente diferencia perfectamente cuando se trata de un dolor de cabeza o una migraña, aunque a veces no es fácil; para ello se necesita la ayuda de un médico que establezca el diagnóstico, que será muy importante a la hora de poner un tratamiento.

El diagnóstico es muy importante porque hay un 5% de dolores de cabeza que pueden ocultar una enfermedad; va a permitir aplicar una terapéutica adecuada a su problema y evitar el manejo inadecuado de medicamentos por parte del paciente. Todos los medicamentos para el dolor de cabeza mal utilizados provocan a su vez dolor de cabeza; con lo cual es muy fácil que si el paciente no trata bien su dolor de cabeza acabe con una cefalea crónica con abuso de medicamentos.

Se conoce el mecanismo de la migraña a nivel neurológico, cómo se desencadena y todos los elementos que están implicados, pero sigue sin conocerse las causas de por qué una persona tiene migraña. Existe un claro componente hereditario.

La migraña tiene un protocolo reconocido. Cualquier médico de atención primaria o el neurólogo, si es necesario, puede indicar tratamientos muy específicos. El  Doctor Jesús Castillo, coordinador del Grupo de Neurología de la Sociedad Española de Medicina y Comunitaria, comenta el uso de triptanes, que son medicamentos que tienen una gran eficacia en la migraña y con muy pocos efectos secundarios. Existen tratamientos preventivos como algunos antidepresivos,  los betabloqueantes, y otros medicamentos como los inhibidores del calcio.

El estrés es una de las causas principales de la migraña junto con los cambios en los ritmos de vida, sobre todo en el ritmo de sueño.