Casi dos millones de españoles sufren EPOC (Enfermedad ObstructIva Crónica), una patología provocada principalmente por el tabaco. Según un estudio el 35% de estos pacientes no abandonan el hábito de fumar. El doctor José Luis Viejo, jefe del servicio de neumología de Hospital General Yagüe de Burgos, declara que "es terrible" que tantas personas afectadas por EPOC no dejen de fumar. De hecho, el estudio que acaba de publicar su equipo servirá para dar un toque de atención. Aún así, "muchos no saben que están enfermos". Y es que el diagnóstico suele ser bastante tardío. Cuando aparece la tos y la expectoración, el paciente suele ir al médico. Y además los médicos tampoco suelen diagnosticarlo de forma precoz. Y es que se requiere una prueba específica, la espirometría, para detectar esta patología. De hecho, el 42% de estos enfermos están graves cuando acuden al médico. Pero los neumólogos también han observados casos de EPOC en no fumadores. Aún así, el 93% de los casos de EPOC son fumadores y esta patología le supone que su vida se acorte entre siete y diez años. El broncodilatador es el tratamiento más utilizado junto con los corticoides inhalados. Pero, tal como remarca el doctor Viejo, hay que dejar el tabaco.