Las cifras epidemiológicas más recientes en cuanto al melanoma maligno sitúan su incidencia en Catalunya en un 9%, es decir, el doble que hace menos de diez años según comenta, el doctor Pablo Umbert, profesor y jefe del servicio de dermatología del Hospital Universitari Sagrat Cor y Director del Instituto Pablo Umbert en la Clínica Corachán de Barcelona. En el 60% de los casos, el melanoma aparece sobre zonas de la piel donde no hay ninguna peca, aunque en un 25% de las veces lo hace sobre nebus preexistentes. En lo que hay que fijarse es en sí hay un aumento del tamaño de la peca, un cambio en los bordes, en su color y en su diámetro. Estos aspectos son señales de alarma que deben ayudar a realizar el diagnóstico.

Factores de Riesgo

Es cierto que si algún familiar de primera línea, como los padres, hermanos o abuelos, han tenido un melanoma, existen más posibilidades de que éste aparezca. Por tanto, la genética influye. Si la persona además tiene más de 20 lunares en el cuerpo, el riesgo aumenta, de la misma manera que si de pequeño se quemó alguna vez en el sol. En este aspecto, hay que cuidarse de los rayos solares así que los filtros solares son indispensables a la hora de exponernos al sol. Deben aplicarse de forma correcta, por todo el cuerpo, y hay que intentar que sean resistentes al agua y que protejan de todas los espectros ultravioletas.

Tecnologías para el Diagnóstico

El diagnóstico del melanoma maligno es básicamente clínico. Las tecnologías que utilizan los dermatólogos pasan desde el FISH hasta la epiluminiscencia, que es aquel sistema por el cual se digitaliza la imagen de la lesión y se compara con otra imagen seis meses después. El propio aparato dictaminará en función de los cambios que se hayan producido en la apariencia si existe melanoma o no. Tampoco debemos olvidar que la confirmación histológica, de la misma manera que es indispensable efectuar una biopsia en cuanto haya sospecha de melanoma.

Avances

Recientemente, la revista científica Time ha publicado un artículo médico en el cual se afirma que nuevas drogas alargan y mejoran la vida de los pacientes con melanoma. De hecho ha salido un medicamento nuevo que actúa a nivel diana de donde está la mutación del gen responsable de los cambios del melanoma. La supervivencia aumenta al utilizar este fármaco en más de la mitad de los casos.