Un estudio desarrollado en el Hospital Universitario de Bellvitge de Barcelona demuestra la importancia que tienen las células T reguladoras en el trasplante de órganos, y más específicamente en el trasplante de riñón. Algunas investigaciones anteriores habían establecido la capacidad de estas células reguladoras para prevenir el rechazo, y ahora se ha comprobado, además, que el uso de los nuevos inmunosupresores de la mTOR, como sirolimus, favorece el desarrollo de estas células en los órganos trasplantados. El doctor Josep Mª Grinyó, jefe del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario de Bellvitge, es uno de los autores de la investigación: "La pretensión del estudio era inducir un estado de hiporespuesta que fuera específico para el órgano trasplantado, y la aportación más interesante del estudio es que hemos hallado que ese estado de hiporespuesta se basa sobre todo en la generación de unas células T reguladoras". Además, se ha comprobado que estas células inhiben la respuesta frente a los antígenos de una forma específica para el órgano recibido y no para terceros antígenos. "Esto significa" -aclara el especialista- "que por una parte se induciría la aceptación específica del donante, manteniendo intacta la capacidad de respuesta frente a terceros antígenos, probablemente frente a patógenos".

Igualmente, los investigadores han conseguido demostrar que aumenta la presencia en sangre periférica de las células T reguladoras, pero también infiltran el órgano trasplantado, en este caso el riñón, "con lo cual, la presencia de estas células en el órgano trasplantado inducirían un estado de homeostasis local, para lograr que este órgano se tolere", asegura el doctor Grinyó.

Inmunosupresores actuales

El estudio también confirma que el porcentaje de células T reguladoras es significativamente mayor en los pacientes que reciben como tratamiento inmunosupresor un inhibidor de la mTOR llamado sirolimus, que los que reciben otro tipo de tratamientos. Según apunta el doctor, "sirolimus, tanto por experimentos in vitro como in vivo realizados en enfermos, induce y favorece la persistencia de estas células T reguladoras".

El siguiente paso tras la publicación de este estudio, según el especialista, será comprobar si sobre la base de la respuesta inmunológica que tienen los pacientes frente a un posible donante, esos pacientes se podrían beneficiar de un tipo distinto de tratamiento inmunosupresor. "A aquellos que tengan una baja reactividad se les podría administrar sirolimus, a fin de activar la producción de estas células T reguladoras y disponer así de un tratamiento inmunosupresor que además reduzca la nefrotoxicidad como es el caso de este inhibidor de la mTOR", concluye el doctor Grinyó.