Investigadores de la Unidad de Terapia Regenerativa Tisular del Centro Médico Teknon han empezado a emplear con éxito una técnica no invasiva que mejora de manera sustancial el dolor y la discapacidad en alteraciones que causan dolor lumbar crónico. Estos expertos, entre los cuales se encuentra el doctor Lluís Orozco, co-director de la unidad de terapia regenerativa tisular del Centro Médico Teknon, constatan que el uso de células madre adultas es eficaz en pacientes que presentan lumbalgia crónica, atribuible a la degeneración del disco lumbar.

Impacto del estudio

Los resultados de esta técnica se acaban de publicar en la revista científica norteamericana Transplantation. Se trata de los resultados obtenidos en los diez primeros pacientes a quienes se les ha aplicado la técnica hace un año. Esta investigación ha sido subvencionada por el estado y se ha realizado en conjunto con el Instituto de Biología y Genética Molecular que depende del CSIC. Los primeros resultados indican que de los pacientes tratados, el 90% se encuentra mucho mejor y la mitad de ellos presentan indicios de regeneración del disco. La agencia del medicamento ha permitido que desde ese momento y hasta ahora se siguiera aplicando el tratamiento y ya han sido 40 personas las que lo han probado. Algunos de ellos mejoran más que otros, e incluso algunos muestran regeneración del tejido gelatinoso que, hasta ahora, no se hacía. Los pacientes que han participado en este estudio han sido cuidadosamente seleccionados y pertenecen a la red de terapia celular del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Los candidatos

El plan del que hablamos pertenece al grupo de terapias avanzadas y los datos que se han obtenido son fiables y bien controlados. Las diez personas seleccionadas habían sido diagnosticadas de una enfermedad disco lumbar y su finalidad era evitar que se herniasen. Por tanto, lo que se ha hecho ha sido rehidratar el disco para que se regenerara y así el dolor desapareciera. Las técnicas de tratamiento son percutáneas y ambulatorias, así que no tienen un gran impacto sobre el cuerpo. Las personas candidatas a esta terapia son aquellas que llevan tiempo sufriendo de dolor de origen discal.

Tratar la artrosis

En el caso de las artrosis, los investigadores están desarrollando unos ensayos clínicos que ya se habían probado en animales. El cartílago del disco en ambos casos se parece mucho, y el del disco al de la articulación. Los primeros resultados de esos ensayos se están obteniendo ahora y son buenos, incluso parece que mejor que los obtenidos en los del disco tanto en cuestión de mejora de los síntomas como de los indicios de regeneración de cartílago. Las dosis de células que se están aplicando no se habían empleado igual antes, y en este sentido se ha lanzado una nueva vía de trabajo muy interesante. La terapia celular puede representar un cambio a la hora de afrontar muchas patologías y, aunque aún estamos al principio, la regeneración de cartílago está rompiendo un paradigma.

Uso en la terapia del cáncer

Existen ya estudios del uso de células madre en terapias del cáncer. En Noruega se han utilizado las células del propio individuo que son las encargadas de luchar contra el tumor. Estas células se activan a través de una proteína del cáncer y siguiendo un procedimiento de selección y cultivación hasta obtener una dosis de células activas que se vuelven a infundir al paciente. Esta es la manera de luchar contra la célula maligna ya que muchos estudios recientes aunque limitados de momento están abriendo nuevas esperanzas de futuro que acabarán por dar un vuelco.