Cuando se diagnostica un cáncer de próstata, una de las mejores técnicas para abordarlo es la braquiterapia. En España se aplica desde hace varios años en algunos centros, y en Estados Unidos los buenos resultados obtenidos desde hace 13 años avalan su eficacia. La braquiterapia presenta muchas ventajas en comparación con el tratamiento que hasta hace un tiempo fue el habitual: la prostatectomía radical.

El doctor Benjamí Guix, onco radioterapeuta y director médico de la Fundación Imor de Barcelona, explica en qué consiste la braquiterapia y cuales son los motivos que la convierten en la mejor alternativa para tratar el cáncer de próstata.

Braquiterapia para Cáncer de Próstata

La braquiterapia es el tratamiento a corta distancia que sirve para tratar tumores, normalmente los de próstata. La radioterapia habitual se basa en mantener las fuentes de radiación fuera del organismo, haciendo que ésta atraviese los tejidos normales para llegar al foco del problema. La braquiterapia, en cambio, actúa al revés. La radiación es interna ya que se colocan unos catéteres que emitirán las fuentes de radiación en el interior del tumor. Así se evitarán efectos secundarios, secuelas posteriores y se aumentará la calidad de vida del paciente.

Diferentes tipos de Braquiterapia

Existen diferentes tipos de braquiterapia en la aplicación de cánceres que quedan agrupadas en dos. Por un lado encontramos el grupo de los implantes permanentes que son colocados con unas agujas en el interior del cuerpo. Esos implantes, llamados semillas por su similitud en la forma y tamaño, quedan de por vida en la próstata con una baja dosis de radiación. El otro tipo de braquiterapia es el de alta dosis, aquel por el cual unas agujas de dos milímetros de diámetro se dejan colocadas en la zona a tratar durante unas horas. A continuación se realizarán un escáncer y una radiografíia donde se verá como cada catéter constituye una fuente radiactiva. Esta técnica permite hacer un tratamiento muy limitado sin irradiar energía a los tejidos vecinos que están sanos. 

Ventajas de la Braquiterapia

Las ventajas de la braquiterapia frente a los tratamientos conservadores se centran en el mantenimiento de la función sexual. La prostatectomía radical conllevaba una disfunción eréctil y una impotencia sexual asociadas en la mayoría de los casos. Tampoco se corre riesgo de provocar incontinencia urinaria, y el control del psa es igual  o mejor que con la cirugía.

La Radiación

Muchas personas se asustan al pensar que la radiación  penetrará en sus cuerpos. Pero lo cierto es que se han salvado muchas vidas gracias a las técnicas que utilizan este tipo de energía. Hoy en día los equipos de los que se dispone son muy modernos y seguros, y las técnicas utilizadas no conllevan efectos secundarios. Las radiaciones se aplican en zonas muy localizadas, y la braquiterapia es un tratamiento de mucha calidad. En realidad, el tratamiento en sí dura 10 minutos, pero se invierten 3 horas para preparar el proceso de manera que sea lo más seguro posible. Asegurar que todo esté perfecto es la clave de los buenos resultados.

El Tabaco es Perjudicial

La nicotina y el tabaco pueden ayudar a diseminar el cáncer hacia otros órganos, es decir, que propicia la metástasis. Por cercanía, la vejiga suele ser la más afectada en los casos de cánceres de próstata que se expanden. Por eso es importante que  la persona esté concienciada y deje de fumar lo antes posible.