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Según concluye un estudio español publicado en una importante revista de oncología radioterápica, biológica y psíquica, los pacientes con cáncer de próstata localizado que son tratados con braquiterapia no solo mantienen, sino que mejoran de forma considerable su calidad de vida. El doctor Benjamín Guix, oncoradioterapeuta y director médico de la Fundación IMOR, (Instituto Médico de Onco-Radioterapia Barcelona), así lo confirma.
La braquiterapia es un procedimiento usado para tratar diferentes tipos de cáncer que consiste en aplicar dosis más altas de radiación en las zonas concretas donde se halla el tumor. Esta técnica puede aplicarse como único tratamiento o bien puede combinarse con algún otro tipo de terapia. Uno de los casos donde más aplicación tiene es en el cáncer de próstata, donde ya se ha comprobado que los pacientes que son tratados con braquiterapia obtienen mejores resultados que si se someten a cirugía o utilizan solamente métodos de radioterapia.
¿Cómo se mesura la calidad de vida? En la Fundación IMOR, referente mundial en este sistema de tratamientos tumorales, se utilizan unos cuestionarios para evaluar los resultados de la braquiterapia en cada paciente. Preguntas genéricas acerca de los síntomas, y otras más concretas para cada tipo de cáncer, se repiten con determinada periodicidad para valuar y mantener un seguimiento en la evolución de la persona tratada.
Para los pacientes con diagnóstico de cáncer de próstata, la braquiterapia constituye una fuente de ventajas en comparación con la cirugía. A parte de no tener que pasar por el postoperatorio, no es necesario extirpar ningún órgano y además se evita cualquier riesgo de incontinencia urinaria. De hecho, la braquiterapia cura igual o más que la cirugía.
En los casos donde las biopsias de la próstata son positivas en ambos lóbulos, es mejor combinar la braquiterapia con otro tipo de terapia. Lo mismo pasa cuando se denotan factores de riesgo elevado, como sería una agresividad de las células superior al 6 en el grado de Gleason.
Los resultados de la braquiterapia son verdaderamente espectaculares, inclusive a largo plazo. Así lo demuestra el caso particular de pacientes que tras 5 años de seguimiento, mantienen una excelente calidad de vida y unos niveles de PSA (Antígeno Prostático Específico) controlados. Gracias a la braquiterapia , los pacientes que tienen el PSA en niveles elevados ven como estos se reducen de manera inmediata. Incluso padeciendo alguna pequeña subida, no tiene porque tener más importancia si luego este índice vuelve a bajar. De todas maneras, cada caso es particular y debe tener un tratamiento individualizado.
En las situaciones en que se produce metástasis y el cáncer se extiende a otros órganos, también suele aplicarse la braquiterapia con radioterapia externa. Este sería el caso de la metástasis a los ganglios linfáticos.
La braquiterapia , tal y como hemos apuntado al inicio, no sólo es aplicable a los cánceres de próstata. En tumores de mama, ginecológicos, de colon, de piel o de pulmón, la braquiterapia también surge efecto, siempre y cuando haya una vía fácil de entrada para el tratamiento y el cáncer no esté muy extendido.
