Sensaciones descritas como hormigueo en los brazos o sentir como alfileres clavándose en las piernas son claros síntomas de dolor neuropático. Estas molestias suelen ser consecuencia de la diabetes, una patología muy prevalente en nuestro país que además está bastante infradiagnosticada. Distinguimos muchos tipos de dolor neuropático y en ocasiones el paciente no sabe ni cómo describir lo que su cuerpo experimenta. El problema va mucho más allá porque estas molestias no se pueden calmar con analgésicos y tampoco tienen una causa aparente que facilite su tratamiento. El doctor Jordi Matías Guiu, vicepresidente primero de la Sociedad Española de Neurología, y jefe del Servicio de Neurología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, afirma que la situación del paciente con dolor neuropático periférico en diabetes puede ser extremadamente invalidante hasta el punto de no poder sentarse ni en una silla y que es fundamental que confíe en el médico que lo trata, en este caso, el neurólogo para poder aliviar. Arguye que es un dolor que es crónico y que es como una alarma que no se apaga y que desespera al paciente.

Dolor Neuropático, Dolor Invalidante

Muchas personas tienen esa sensación de hormigueo en brazos y piernas que deriva en dolor.. El dolor va acompañado de hipersensibilidad dolorosa y constituye un problema que es crónico. A parte de la intensidad del dolor momentáneo no hay que olvidar que esa sensación acompaña siempre al paciente, y éste debe aprender a convivir con ella.  

Desesperación en el Paciente

La fatiga y la sensación de dificultad terapéutica del dolor neuropático llevan al paciente a una situación de cansancio que acaba por hacerle abandonar el tratamiento. Lo cierto es que nunca se sabe cuál es el fármaco y la dosis que conseguirá bloquear ese dolor ya que cada paciente es un mundo, y muchas veces se deben probar diversos medicamentos para ver cual es el que surge efecto. Por ese motivo es frecuente que se asocien cuadros depresivos y que las afectaciones lleguen incluso a la esfera familiar, ya que convivir con alguien con dolor neuropático no es tarea fácil. Por eso es tan necesaria la confianza en el médico que lleva el caso ya que trabajando juntos pueden lograr hallar la forma de mejorar al máximo esas molestias.  

Origen del Dolor Neuropático

El dolor neuropático puede tener muchas causas pero la diabetes es la más frecuente. También aparece por lesiones centrales ( allí donde hay nervio puede devenir este dolor), por virus o por un ictus.  

Tratamientos

Para calmar el dolor neuropático no se suministran analgésicos sino que la terapéutica se basa en los antiepilépticos y en los antidepresivos. Las dosis que se necesitan son muy altas y el paciente puede no tolerarlas bien. Es en ese momento cuando se opta por la asociación de fármacos. En los últimos años han aparecido productos de estas familias con una actividad específica para el dolor, con lo que se ha conseguido que sean más potentes y más tolerados en la dosis de potencia necesaria. Las dosis del tratamiento irán en función del tiempo que lleve desarrollándose el dolor neuropático: cuanta más evolución, mayor dificultar para bloquear los síntomas.  

Evolución en el Tiempo

La evolución de la terapéutica en el dolor neuropático ha evolucionado de gran manera. Hace 15 años se trataba con fármacos buenos pero a dosis tan altas que dejaban al paciente todo el día dormido en la cama. Ahora se puede llegar a ese tipo de acción con una mayor calidad de vida porque los efectos adversos se han ido reduciendo. Los nuevos fármacos permiten ir más lejos en el tratamiento del dolor.