De anemia hay de muchos tipos: la ferropénica, la asociada al cáncer, la anemia por déficit de vitamina B12 y acido fólico. En estos tipos de anemia que ahora comentábamos se conoce la causa, en cambio existe un tipo de anemia llamada ANEMIA HEMOLÍTICA AUTOINMUNE, que no se sabe porque aparece.

Los pacientes desarrollan un cuadro de anemia intensa, que puede ir acompañada de fiebre y de ictericia, es decir de color amarillento de la piel de las mucosas, por ejemplo de la mucosa ocular y ocasionalmente dolores abdominales. Se presenta un cuadro muy abigarrado en relación con la presencia de estos anticuerpos que son los responsables de la anemia hemolítica autoinmune.

La disminución de glóbulos rojos se presenta de manera brusca, aparecen los síntomas de un cuadro agudo. También es típico la aparición de orina de color oscuro.

Hay dos tipos de anemia hemolítica autoinmune dependiendo de la temperatura del anticuerpo. La anemia hemolítica autoinmune se desarrolla porque el propio individuo desarrolla un anticuerpo, por tanto se trata de un auto anticuerpo, y dependiendo a la temperatura que reacciona con los góbulos rojos se clasifican en:

• anemia hemolítica autoinmune por anticuerpos calientes
• anemia hemolítica autoinmune por anticuerpos fríos

Cada una con características peculiares, la anemia hemolítica autoinmune por anticuerpos calientes presenta más un cuadro de dolor abdominal e ictericia. En la anemia hemolítica autoinmune por anticuerpos fríos es característico además de este cuadro la presencia de coloración azulada de la piel, de la nariz y de las orejas que se llama acrocianosis.

A veces es difícil de diferenciar entre un cuadro de anemia hemolítica autoinmune y un cuadro de hepatitis, lo que ocurre es que en los casos de anemia hemolítica autoinmune la anemia y el dolor abdominal es mucho más intenso que no en una hepatitis.

En el laboratorio se dispone de una prueba específica que se llama el test de Coombs en la cual se puede poner en evidencia que el paciente tiene unos auto anticuerpos.

En la anemia hemolítica autoinmune por anticuerois fríos los anticuerpos se llaman crioaglutininas que tienen la particularidad de que desarrollan la enfermedad a temperaturas bajas.

En el 50% de los pacientes se desconoce el porque pasa la anemia hemolítica autoinmune que son esas formas que se llaman idiopáticas, que son más frecuentes en el sexo femenino y en pacientes de entre 40 y 70 años.

Hay una parte importante que en la actualidad ya se saben que son secundarias a otros procesos, como por ejemplo enfermedades malignas de la sangre, tumores, y otras incluso medicamentos como algunos tipos de penicilina.

El tratamiento ha avanzado mucho y en el caso de por ejemplo que sea debido a un medicamento, el retirar este medicamento sería la primera medida a tomar. En las idiopáticas el tratamiento de elección suele ser los corticoides que se administran por vía oral y se suele dar una dosis de ataque importante durante el primer mes.

El último avance es un anticuerpo monoclonal.

El Doctor José Antonio Páramo, Director del Departamento de Hematología de la Clínica Universitaria Navarra nos da claras respuestas acerca del tratamiento de la anemia hemolítica autoinmune contestando a las siguientes preguntas. Las preguntas y respuestas pueden encontrarlas en el siguiente podcast

• ¿Qué le pasa a una persona que le diagnostican ANEMIA HEMOLITICA AUTOINMUNE?

• ¿Y esta disminución de los glóbulos rojos suele ser gradual o puede ser muy brusco?

• ¿En la mayoría de ocasiones se desconoce porqué pasa?

• ¿Y qué síntomas tienen los pacientes para que acudan al médico?

• ¿Qué pruebas requieren para diagnosticar esta anemia y descartar otro tipo de patología?

• ¿Y cómo se trata Dr. Páramo este tipo de anemia?

• ¿Es tan propia de niños como de adultos?

• ¿Hablamos de una enfermedad recurrente?

• ¿Es frecuente Dr. Páramo?