La caída de cabello puede ir asociada en la mayoría de ocasiones a situaciones de estrés o momentos en los que la persona no se siente bien anímicamente. Resulta preocupante sobre todo cuando la pérdida del pelo genera placas en áreas como la barba, la nuca, las cejas o la propia cabeza. En este caso hablaríamos de un problema de alopecia de areata. El doctor Pablo Umbert, profesor y jefe del servicio de dermatología del Hospital Universitari Sagrat Cor y director del Instituto Pablo Umbert en la Clínica Corachán de Barcelona, comenta qué pasos hay que seguir ante una alopecia de este tipo.

Alopecia Areata

Cuando hablamos de alopecia areata nos referimos a alopecias agudas y llamativas, en forma de placa. Es un área que queda descubierta aunque otras veces puede ser irregular o difusa. En este último caso el diagnóstico resulta más difícil de efectuar.  La alopecia areata se presenta generalmente de forma brusca y en pocas semanas se convierte en algo evidente.  

Diagnóstico

A parte de los signos clínicos también se realiza un test muy habitual en dermatología por el cual el doctor pasa la mano por la cabellera del paciente. Si se le quedan en la mano 5 o 6 pelos no hace falta investigar más ya que se confirma el diagnóstico. En los casos en que existen dudas, como en las alopecias agudas, el procedimiento para diferenciar la patología que se sufre es una biopsia cutánea. Gracias a esta prueba se puede ver si el pelo está rodeado de unos fonículos infiltrados que serían los resultados de la caída. En un 10% de los casos suele ser necesaria la biopsia puesto que en el resto es algo mucho más claro de detectar. Otro de los puntos en los que hay que fijarse es en las uñas del individuo. Si aparecen unos punteados en forma de picos es muy probable que la persona padezca alopecia areata, ya que en un 80% de los casos de esta enfermedad se presenta esta afectación ungueal.  

Afectación en España

En nuestro país, entre un 2 y 3% de las consultas en dermatología obedecen a este motivo, y un 1% de la población general se ve afectada por alopecia areata. Este problema capilar puede ir asociado a enfermedades autoinmunes, como tiroiditis, asma o rinitis, estas dos últimos responsables del 40% de los diagnósticos.  

Causas

En los casos de alopecia areata la causa desencadenante puede ser una situación de estés, un hecho que preocupe a la persona, la muerte de un ser querido....Además, también existe una predisposición genética que facilita el desarrollo de la enfermedad. Hablamos de una patología del linfocito T que afecta al vulvo piloso y hace que el pelo se caiga porque su inmunidad está alterada.  

Tratamientos

Los tratamientos orientados a la alopecia areata presentan resultados espectaculares pero no consiguen evitar que el problema se presente de nuevo en breve. Los medicamentos con los que se cuenta son muy buenos pero sus resultados son poco duraderos. También se usan corticoides, aunque por lo general se intenta que los medios resolutivos sean lo menos agresivos posibles. Los resultados tardan uno o dos meses en aparecer.  

Protocolo de Actuación

El protocolo a seguir en un caso de alopecia areata va en función del paciente. Si  la pérdida de cabello afecta a pocas zonas del cuero cabelludo y es la primera vez que se presenta, existen fórmulas con corticoides e irritantes que funcionan muy bien. La puvaterapia también ofrece buenos resultados,  pero la opción  estrella pasa por engañar al linfocito de la siguiente manera: se produce una alergia con una sustancia y al cabo de unas semanas se aplican diluciones que generan una alergia de contacto. Con este procedimiento se obtiene un 60% de éxito.