Los profesionales de la atención primaria son clave en el abordaje de enfermedades cardiovasculares, además de en su prevención. Fomentando hábitos de vida saludables se puede evitar que muchos de esos pacientes acaben padeciendo una cardiopatía de este tipo. Por tanto podemos afirmar que el abordaje integral de la prevención y tratamiento de enfermedades cardiovasculares está en las manos de la atención primaria.

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Enfermedades Cardiovasculares, la Mayor Causa de Mortalidad

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo hoy en día las responsables de una gran morbimortalidad. De hecho las últimas estadísticas obtenidas en marzo de 2010 demuestran que la primera causa de muerte en nuestro país es por enfermedades del aparato circulatorio, algo que parece ser común en todos los países occidentales tal y como apunta el doctor Vivencio Barrios, cardiólogo del Hospital Ramón y Cajal de Madrid. Sin embargo, también es cierto que nuestro país es el que menos casos de muertes presenta, siendo el resultado final el siguiente: cada vez muere menos gente por estos motivos pero enferman más. La calidad asistencial permite que vivan más tiempo pero sin embargo se está fallando en la parte de prevención.

Epidemiología

El doctor Gustavo Rodriguez Roca, médico de familia y miembro del grupo HTA de SEMERGEN, señala cuales son los dos factores de riesgo que inciden en este aspecto: la hipertensión y el control de la dislipemia. Los dos grandes estudios que se han realizado en España apuntan a que la tercera parte de los pacientes dislipémicos están bien controlados, mientras que los resultados de la última edición del PRESCAP de 2010 contabilizan en más de un 60% a los pacientes con hipertensión bien controlados.

Los Objetivos de la Atención Primaria

A nivel cardiovascular, el papel del médico de atención primaria está claro. No hay que olvidar que los médicos de cabecera y las enfermeras tienen la ventaja de que pueden realizar un seguimiento longitudinal del paciente y de su entorno. Ésta es una gran ventaja que les hará más fácil el abordaje integral de todos los pacientes y de sus riesgos.

Pacientes de Riesgo

Como comenta el doctor Barrios, el paciente cardiovascular es susceptible de padecer más complicaciones cardiovasculares en los próximos años debido a que hoy en día se vive más. Distinguimos tres tipos de pacientes: aquellos lipidémicos que tienen factores asociados como el tabaco, la hipertensión, la obesidad, etc. Todos estos factores hacen que las probabilidades exponenciales aumenten y se produzcan más complicaciones. En el segundo de grupo de pacientes diferenciamos aquellos que ya padecen una lesión orgánica subclínica, es decir, que aún no ha dado manifestaciones. Por ejemplo, los pacientes con hipertrofia ventricular izquierda son ejemplo de personas con una complicación sin sintomatología, lo mismo que pacientes que padecen alguna alteración renal. Éste grupo de enfermos debe ser tratado con mucho cuidado ya que están en alto riesgo de padecer complicaciones cardiovasculares. Por último, identificamos a pacientes que ya han tenido un evento cardiovascular con anterioridad. Si sumamos estos tres grupos de pacientes el porcentaje de población en riesgo cardiovascular es muy alto, y más de la mitad de ellos están en una posición de alto riesgo.

Cómo Abordar al Paciente con Riesgo Cardiovascular

Lo primero y más importante es saber identificar a éste tipo de pacientes lo antes posible, tanto si es por una lesión como por el inicio de una enfermedad. Una vez hecho esto, hay que tratar a este paciente de acuerdo con las indicaciones de las guías de práctica clínica, logrando conseguir los objetivos de control establecidos. Por ejemplo, cuando un paciente tiene antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, hay que ser más exhaustivos con su revisión ya que tiene más probabilidades de padecer alguna enfermedad de este tipo.

Tratamientos Farmacológicos

En lo últimos años se ha mejorado mucho en los tratamientos farmacológicos para los pacientes con riesgo cardiovascular. Han llegado muchos medicamentos nuevos, más seguros, con mejores efectos secundarios, más potentes, que reducen mejor los factores de riesgo y que son mucho más tolerados.

Herramientas de la Atención Primaria Infrautilizadas

Los médicos de atención primaria poseen herramientas muy válidas para abordar a este tipo de pacientes aunque en muchas ocasiones no pueden sacarles todo el provecho deseado. La limitación de tiempo en las visitas es una de las grandes lacras de nuestro sistema, ya que el profesional médico no puede extenderse todo lo que quisiera con cada uno de sus pacientes. El electrocardiograma, por ejemplo, es una gran herramienta diagnóstica infrautilizada que podría aportar mucha información acerca del estado del paciente. Lo mismo ocurre con los análisis de determinación, que según el doctor Barrios debería ser obligada en los pacientes hipertensos y diabéticos, o la prueba de determinación de la función renal.

La Necesidad de la Formación Médica Continuada

Diversos estudios han demostrado que la formación médica continuada mejora el manejo de patologías y sus puntos de riesgo. Aquellos médicos que han recibido determinada formación de forma continuada y que se basan en recomendaciones de la guía practica clínica mejoran en el control de los pacientes a los que asisten. Este aspecto es clave en la integración de la atención primaria y de la especialización, ya que se amplían conocimientos que acaban repercutiendo de forma positiva en los pacientes.

Hipercolesterolemia

El 69% de la población española padece hipercolesterolemia, y aproximada una quinta parte de los escolares presentan altos niveles de esta enfermedad. Además, el 80% de estos pacientes no alcanzan el objetivo marcado por sus médicos. Los pacientes con este perfil que además tienen otros factores asociados como diabetes u obesidad, deben ser controlados de una manera mucho más precisa. Hoy en día se dispone de herramientas para controlar a estas personas, y de hecho la línea que se está siguiendo en este aspecto es muy positiva. Hay una mayor sensibilización tanto por los pacientes como por los profesionales de la medicina, y eso influye en que las estadísticas sean positivas y cada vez vayan a mejor. La introducción de Rosuvastatina en el tratamiento de pacientes con este perfil está siendo una gran avance en el control de su estado. Con este medicamento se consigue reducir el colesterol LDL, además de que proporciona una muy buena tolerancia y unos altos niveles de seguridad. Además se está investigando cual es su relación con la morbimortalidad y los resultados que se están obteniendo demuestran que la Rosuvastatina es capaz de lograr que dichos índices se reduzcan. Hablamos de un fármaco de primera elección en el tratamiento de pacientes con alto riesgo cardiovascular.

Pacientes Pluripatológicos

Los pacientes con diversas patologías vasculares suponen un reto para los médicos de atención primaria. Son muy frecuentes en las consultas la visita de pacientes con una enfermedad cardiovascular establecida que además posee otra periférica y que incluso padece hipertensión o diabetes. Lograr los objetivos de control en estos casos es un verdadero reto ya que estos pacientes son más difíciles de tratar. Por eso es tan importante incidir en la prevención, para que así no se sucedan ni enfermedades cardiovasculares ni situaciones de riesgo.