El pasado día 8 de septiembre se cumplieron 25 años del primer tratamiento de litotricia renal extracorpórea en España, algo que hoy en día se valora como una verdadera revolución en el ámbito de la urología. El doctor Ruiz Marcellán, Jefe del servicio de Urología del Instituto Universitario Dexeus de Barcelona, fue quien llevó a cabo esta práctica en el Centro Sanitario de Litiasis Renal del Instituto Dexeus de Barcelona.

La litotricia es una técnica no invasiva que permitió destruir los cálculos que se forman en el riñón, uréteres y vejiga sin necesidad de cirugía. Hoy en día, se calcula que más de 600.000 españoles se han sometido a esta técnica desde su primera aplicación en nuestro país. La litotricia nació como tal en un hospital de Munich. Hasta allí se trasladó el doctor Marcellán y junto a sus colaboradores trabajó a lo largo de 20 horas diarias para conseguir desarrollar aquella novedosa técnica. La litotricia sirvió para sustituir la cirugía agresiva para quitar piedras en el riñón, de manera que se fragmentan en trozos pequeños que se expulsarán al cabo de los días de forma natural. Esto se consigue en el 80% de los casos de personas con cálculos de gran tamaño. El primer paciente tratado con litotricia fue un guardia urbano de Cádiz que se desplazó hasta la ciudad Condal para realizar la prueba. Los doctores se habían entrenado durante dos meses con la máquina pionera alemana, y una vez en territorio español se dedicaron a reproducir lo que habían aprendido. Aquella primera máquina funcionó durante 12 años. La litotricia es una técnica extracorpórea que utiliza las ondas de choque para destruir los cálculos antes mencionados. Con energía electromagnética este método, que se ha ido simplificando a lo largo de los años, se aplica al paciente estirado en una mesa de rayos X. Con este tratamiento el paciente no tiene que ingresar en el hospital, aunque en los inicios de su aplicación sí que es cierto que las personas ingresaban 24 horas. Por lo general, el paciente no debe comer ni beber nada las horas previas al procedimiento. Además el médico debe ser conocedor de los medicamentos que el enfermo toma, y es muy probable que los días antes de la litotricia se le prohíba tomar algunos otros que puedan alterar la coagulación de la sangre. Hay que destacar que este procedimiento no se puede llevar a cabo en mujeres embarazadas. Tras una pequeña sedación, se procede a la litotricia que, como hemos comentado antes, permite que el paciente se marche a su casa el mismo día. Desde ese 8 de septiembre de 1984 la urología ha avanzado mucho. En sus inicios, todos los tratamientos pasaban por el uso del bisturí, pero en los últimos años otras técnicas como la laparoscopia, y hoy en día la litotricia, las técnicas se han ido perfeccionando de gran manera. Es posible, tal y como prevé el doctor Marcellán, que en diez años baste con una biopsia molecular para solucionar estos problema. La medicina es una ciencia que se encuentra en una reconversión permanente.